廢水可在人工基質(zhì)間隙或床面上流動，床面種植有污水處理功能好、成活率高、耐水性強、生長周期長、美觀、經(jīng)濟(jì)價值高的水生植物。當(dāng)廢水流經(jīng)時，固體陶粒濾料被人工基質(zhì)和植物根系堵塞和截留，有機(jī)物通過生物膜的吸附、同化和疏離被去除。

    由于生物陶粒濾料濕地植物根系傳遞和釋放氧氣，濕地床及其周圍微環(huán)境依次呈現(xiàn)好氧、缺氧生物陶粒濾料和厭氧狀態(tài)，

    有利于陶粒濾料和微生物的硝化、反硝化、磷的過量積累，從而達(dá)到脫氮除磷的效果，最終通過定期更換濕地基質(zhì)或植物收獲將污染物從系統(tǒng)中去除。

    人工濕地系統(tǒng)中的微生物主水處理濾料應(yīng)去除污水中的有機(jī)物、生物陶粒濾料和氮。

    某些難降解有機(jī)物生物陶粒濾料和有毒物質(zhì)的水處理濾料應(yīng)利用微生物的誘導(dǎo)變異特性，培養(yǎng)馴化適合吸收生物陶粒濾料和消化這些有機(jī)物的優(yōu)勢菌生物陶粒濾料和有毒物質(zhì)的降解。